Торонто (15 августа 2003, Агентство АП). Канада подала судебный иск на сумму в 1 миллиард долларов, заявив, что табачные компании занимались контрабандой экспортируемых сигарет назад в Канаду, чтобы избежать уплаты налогов, а затем они же указывали на контрабанду как доказательство того, что высокие налоги на сигареты способствуют росту черного рынка. Полиция назвала это дело самым крупным случаем мошенничества в канадской истории. В судебном иске указано, что табачные компании экспортировали сигареты из Канады и затем нелегально ввозили их назад, чтобы избежать уплаты налогов, которые были повышены в 1991 году. В то же самое время табачные компании выступали за понижение налогов на сигареты, указывая на расцвет контрабанды, который они представляли как пример отрицательного воздействия более высоких налогов в Канаде по сравнению с США. «Была изобретена и осуществлена схема для получения незаконной прибыли от контрабандной торговли табачными изделиями, что привело к существенной потере дохода канадского бюджета», - заявило Министерство юстиции в исковом заявлении. Судебный иск направлен на то, чтобы компании вернули прибыли, полученные благодаря данной схеме, а также компенсировали нанесенный бюджету ущерб. В правительственном иске сказано, что должностные лица табачной компании вербовали индейских контрабандистов, развлекая их игрой в гольф и рыбалкой. «Их цели состояли в том, чтобы увеличить долю этой табачной компании на рынке контрабандистов, помогать и подстрекать к контрабанде, способствовать росту продажи табака в Канаде и оказанию давления на Канаду для понижения там табачных налогов», - сказано в судебном иске. Налоги на сигареты были увеличены в 1991 году, чтобы уменьшить уровень курения, но их снизили в 1994 году под давлением табачной индустрии, а затем снова повысили в 1999 году. В Канаде налоги составляют более половины стоимости пачки сигарет.